aux portes ouvertes en Graves

Nés sur un terroir caractéristique entre La Brède et Langon , les vins de Graves sont des vins d’Appellation d’Origine Contrôlée réputés pour leur élégance. Vins d’assemblage, issus d’un mélange subtil et variable de plusieurs cépages parmi ceux autorisés, ils se font Graves Rouges, Graves Blancs Secs ou Graves Supérieures (moelleux) au gré des envies.

Les Graves Rouges sont réputés pour leurs arômes de fruits rouges et leur belle structure tannique. Ces vins bénéficient d’un encépagement équilibré où les Cabernets apportent arômes et structure et le Merlot parfum et souplesse auxquels s’ajoutent le Petit-Verdot, le Malbec et la Carmenère.

Les Graves Blancs élaborés avec du Sémillon développent des notes florales ainsi qu’un gras naturel qui n’exclue pas la fraîcheur. Assemblés au Sauvignon aux qualités de vivacité et d’expression et à la Muscadelle aux notes légèrement musquées, les Graves Blancs font ressortir des arômes de fleurs et d’agrumes accompagnés parfois de notes exotiques ou mentholées. Leur élevage en barrique, de plus en plus fréquent, leur permet de gagner en richesse et complexité après quelques années de vieillissement. Les blancs non boisés jouent finement sur le fruit et la fraicheur et sont dans ce cas largement portés par le Sauvignon Blanc.

Les Graves Supérieures, vins moelleux, issus de raisins récoltés à surmaturation, vendangés par tries successives manuelles, sont structurés autour du Sémillon fournissant des vins ronds, amples, de couleur or, parfois associé au Sauvignon et à la Muscadelle apportant alors de la fraîcheur.

Pour confectionner nos Graves rouges, nous utilisons les cépages :

CABERNET-SAUVIGNON : cépage le plus ancien de Bordeaux, c’est lui qui assure au vin une grande garde tout en développant un bouquet remarquable.

MERLOT : les vins issus de Merlot développent des arômes de fruits mûrs et ont souvent une structure tannique assez légère. Ils sont colorés et s’épanouissent plus rapidement que les vins issus de Cabernet sauvignon avec lesquels ils se marient particulièrement bien.

CABERNET FRANC : moins présent que les deux cépages précédents, il joue un rôle non négligeable et apporte, par sa richesse en sucre et ses tanins, souplesse et élégance.

PETIT VERDOT : le petit verdot est un cépage de maturité tardive, il apporte au vin une couleur intense, une richesse tannique, et une puissance aromatique caractérisé par la violette.

COT (ou Malbec) : cépage peu présent dans l'appellation.

Pour confectionner nos Graves blancs :

SAUVIGNON BLANC : il apporte une richesse en sucre élevé et un très bon potentiel aromatique. Il donne des vins blancs secs d’une couleur jaune pâle au bouquet particulièrement fin et prononcé qui deviennent d’une grande complexité en vieillissant.

SÉMILLON : cépage dominant dans la région, le Sémillon donne des vins dorés, charnus et d’une grande finesse.

MUSCADELLE :: utilisée avec parcimonie, elle apporte des notes fruitées et florales. Les vins blancs secs de l’appellation Graves sont élégants et charnus. Elaborés avec du Sémillon, ils développent des notes de cire et de miel ainsi qu’un gras naturel qui n’exclut pas la fraîcheur.

SAUVIGNON GRIS : ce cépage révèle des arômes complexes de pamplemousse et de buis, complétés par une légère touche de pain grillé et de fumé. Le gout révèle des arômes de menthol et d’orange.

Ce furent les Gaulois qui adaptèrent la vigne méditerranéenne du conquérant Romain à des climats océaniques. Les vignobles bordelais naissent ainsi de la rencontre de deux civilisations d’amoureux du vin.

Le véritable essor viticole ne débute qu’au Moyen-Age. A cette époque, les premières vignes sont plantées au cœur même de la ville de Bordeaux et dans ses alentours, sur des terres pauvres et caillouteuses impropres à toute autre culture.

En 1152, le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec le roi d'Angleterre Henry II apporte la prospérité. Celle-ci viendra s'appuyer sur l'octroi à la « Banlieue » du fameux « Privilège ». Cette loi empêche alors tout import de vins extérieurs à Bordeaux, et ce jusqu’à épuisement des stocks. Les vignobles de Bordeaux s'épanouissent ainsi loin de toute concurrence déloyale.
La croissance de la demande locale et internationale couplée à l’essor des domaines viticoles, qui se trouvaient à l’étroit dans les limites de la cité, força peu à peu l’extension de la « Banlieue  Prévôtale » aux limites Sud et Est des terres bordelaises, incluant alors le langonnais, les domaines de La Brède, Mérignac et Martillac, amenant une plus grande diversité de sols.

L’Age d’or s’ouvre au XIVème siècle avec l’engouement pour le « clairet ». Ce vin rosé connût alors un grand succès de par sa vivacité et son caractère rafraichissant, qui plaisait fortement au marchand des ports d’Angleterre et de la Hanse. Les vignobles du bordelais en vinrent à ne produire que 17% de vin rouge, pour 80% de vins rosés, les vins blancs étant alors anecdotiques dans cette région.

Du XVIème au XVIIIème siècle, se constituèrent de grands domaines attachés à la production de vins de qualité. Ces vins qui figurent alors sous le nom commun de « vins de Graves », étaient considérés comme le vin de Bordeaux par excellence. Les exportations vers l'Angleterre et le nord de l'Europe vont bon train. La côte des Graves domine alors le marché jusqu'à la fin du XVIIIème siècle.

Surmontant les crises viticoles successives des XIXème et XXème siècles liées aux maladies (oïdium, mildiou et phylloxera), aux gelées hivernales de 1956, aux poussées de l'urbanisation des agglomérations bordelaise et langonnaise ainsi qu’à la concurrence des vins du Nouveau Monde, le renouveau économique des vins de Bordeaux est  amorcé dans les années 1970. 

Les vins de Graves profitent pleinement de celui-ci, et retrouvent peu à peu leurs surface et leur rang historique parmi les grandes appellations du bordelais.